• Neem het niet persoonlijk. Is je vriend(in) kortaf of afstandelijk? Denk dan niet: wat deed ik verkeerd? Maar wel: wat zou er aan de hand zijn?

• Vraag wat er scheelt. Ga in gesprek, benoem de signalen die je ongerust maken en uit je bezorgdheid. Door open te praten en vragen te stellen, kan je samen de ernst van het probleem inschatten. Deze vraag kan een goede gespreksopener zijn: ‘Ik heb gemerkt dat je jezelf niet bent de laatste tijd. Klopt dat? Ik maak me daar zorgen over.’

• Luister en onderbreek je vriend(in) niet. Laat vertellen, toon begrip voor gevoelens en oordeel niet. Je hoeft niet meteen advies te geven of oplossingen te bieden. Weet je niet goed wat zeggen, zeg dat gewoon. Ook dat kan een gesprek op gang brengen.

• Overtuig om hulp te zoeken. Blijf rolvast, vergeet niet dat je een vriend(in) bent en geen professional. Je hoeft het probleem niet op te lossen. Praat en motiveer je vriend(in) om hulp te zoeken. Zo zijn aan hogescholen en universiteiten mensen verbonden die een luisterend oor kunnen bieden. Verwijs door naar dit aanbod. Zeg: ‘Ga je met me mee om hulp te krijgen?’ of ‘Laat me je helpen om hulp te krijgen.’

• Hou contact en doe dingen samen. Probeer er te zijn voor je vriend(in). Vraag regelmatig hoe het gaat. Stuur een berichtje om te laten weten dat je aan de ander denkt. Neem initiatief om samen iets leuks te doen en doe concrete voorstellen. Vraag ook wat je kan doen.

Dit zeg je beter niet:

• Je maakt het veel erger dan het is.
• Het gaat wel over. Maak je geen zorgen.
• Stop met dat zelfmedelijden.
• Je beeldt het je allemaal maar in.
• Het had allemaal veel erger gekund.
• Ik weet perfect hoe je je voelt.
• Gewoon niet meer aan denken.

• Bewaak je grenzen. Emotionele problemen kunnen zwaar zijn. Heb dus ook aandacht voor je eigen draagkracht, het heeft geen zin om jezelf helemaal weg te cijferen. Bouw regelmatig qualitytime in voor jezelf en verwaarloos zeker ook je andere contacten niet.

• Gaat het jouw petje te boven? Sommige problemen zijn te groot om alleen te dragen. Je kan met je zorgen over een medestudent of vriend(in) ook terecht bij de huisarts of een psycholoog.

• Zoek contact met lotgenoten. Er bestaan initiatieven die zich speciaal bezighouden met de noden van naasten. We geven je graag een overzicht van initiatieven.

Wil je als student vaardiger worden in het herkennen van signalen en wil je leren hoe je anderen kan ondersteunen? Daar bestaat een aanbod rond.

• Een aantal hogescholen en universiteiten organiseren basistrainingen om signalen te leren herkennen en in gesprek te gaan. Informeer ernaar bij jouw studentenbegeleidingsdiensten.

• Bij het Rode Kruis kan je een opleiding Eerste hulp bij psychische problemen (EHBP) volgen. Die richt zich op het bieden van eerste hulp aan mensen die het psychisch moeilijk hebben. Via de app Houvast krijg je actiegerichte tips en bouw je aan je zelfvertrouwen om anderen te helpen.